“斷鏈”概念在線路教科書中談論不多，但在實際選線（正線、聯絡線、疏解線、站內線）中常常用到。當線路由于種種原因產生里程不連續（不方便通過“順里程”消除之）處時，稱線路于該處產生斷鏈。
    1 斷鏈的分類   斷鏈按其形成原因不同，可分為（普通）斷鏈與內業斷鏈。斷鏈有長斷鏈（前里程-后里程>0)、短斷鏈（前里程-后里程<0）之分，也有真假之分。例如，象K0+000=K0+000 ;AK5+000=BK0+000者均為假斷鏈（假斷鏈是有意義的），而象AK1+195=AK1+200(短鏈）; BK1+210=BK1+200（長鏈）者均為真斷鏈。象右線K7+199=左線K7+200者為特殊斷鏈。

注：等號左邊數值被稱為該斷鏈之前里程，而等號右邊數值被稱為該斷鏈之后里程。

      2 斷鏈產生的原因 選線過程中，常常提出局部比較方案，由于局部比較方案線路長度往往與貫通方案相應段長度不等，這時，二方案匯合點里程不同（或測量錯誤所致），就需要設置（普通）斷鏈 ，減少其對其他部分線路里程標注的影響。

      線路設計中，常需要調整路線之曲線參數或增減曲線（交點）或生成第二線等，使得線路局部長度發生變化，這時，需要“插入”斷鏈，以方便線路局部調整，減少對其他部分的影響。該斷鏈俗稱“內業斷鏈”。因第二線與第一線（基準線）比較而產生的特殊內業斷鏈，屬永久斷鏈，不可以通過“順里程”而消除。

      3 斷鏈的表示 斷鏈的表示方法有：直線（假斷鏈）；門式或矩形。為了方便，斷鏈位置常取直線上(且后里程位于百米標處），而非曲線上。標注斷鏈時，常將其距前一個百米標之距離表示出來，但當斷鏈位置距前一個百米標之距離小于50米時，為方便起見，將斷鏈位置距前2個百米標之距離表示出來。

      4 斷鏈的應用 不設起始斷鏈的線路，是無法標注里程（樁號）的。不論斷鏈是長鏈還是短鏈，不論是線路平面圖還是縱斷面圖，線條長度就是實際長度（即線上點的坐標就是實際坐標），不存在線條拉長、縮短、掐段或加長等問題。帶有斷鏈之線路上，對于每個工點之里程，都有其確定的前一個斷鏈與之對應；而且計算線路長度時，必須考慮斷鏈的影響。

      了解了“斷鏈”，就在理論與實際之間架起了橋梁。